Everybody's free

Ladies and Gentlemen of the class of ’99 If I could offer you only one tip for the future, sunscreen would be it. The long term benefits of sunscreen have been proved by scientists whereas the rest of my advice has no basis more reliable than my own meandering experience… I will dispense this advice now. Enjoy the power and beauty of your youth ; oh nevermind ; you will not understand the power and beauty of your youth until they have faded. But trust me, in 20 years you’ll look back at photos of yourself and recall in a way you can’t grasp now how much possibility lay before you and how fabulous you really looked…. You’re not as fat as you imagine. Don’t worry about the future ; or worry, but know that worrying is as effective as trying to solve an algebra equation by chewing bubblegum. The real troubles in your life are apt to be things that never crossed your worried mind; the kind that blindside you at 4pm on some idle Tuesday. Do one thing everyday that scares you. Sing. Don’t be reckless with other people’s hearts, don’t put up with people who are reckless with yours. Floss Don’t waste your time on jealousy ; sometimes you’re ahead, sometimes you’re behind…the race is long, and in the end, it’s only with yourself. Remember the compliments you receive, forget the insults; if you succeed in doing this, tell me how. Keep your old love letters, throw away your old bank statements. Stretch Don’t feel guilty if you don’t know what you want to do with your life…the most interesting people I know didn’t know at 22 what they wanted to do with their lives, some of the most interesting 40 year olds I know still don’t. Get plenty of calcium. Be kind to your knees, you’ll miss them when they’re gone. Maybe you’ll marry, maybe you won’t, maybe you’ll have children, maybe you won’t, maybe you’ll divorce at 40, maybe you’ll dance the funky chicken on your 75th wedding anniversary… What ever you do, don’t congratulate yourself too much or berate yourself either – your choices are half chance, so are everybody else’s. Enjoy your body, Use it every way you can…don’t be afraid of it, or what other people think of it, it’s the greatest instrument you’ll ever own.. Dance Even if you have nowhere to do it but in your own living room. Read the directions, even if you don’t follow them. Do NOT read beauty magazines, they will only make you feel ugly.

Jeunes gens et jeunes filles de la classe de 99. Si je pouvais vous offrir un seul conseil utile pour votre avenir, je vous dirais de mettre de la crème solaire. Les effets protecteurs et bénéfiques, à long terme, de l’écran total ont été scientifiquement prouvés depuis des décennies alors que les conseils que je vais vous prodiguer n’ont aucune fiabilité, ni aucune valeur scientifique, ils n'ont pas d'autre assise que ma propre expérience, quelque peu tortueuse. Profitez du pouvoir que vous offre la beauté de votre jeunesse tant qu’il est encore temps. Oh, je sais ! vous ne comprendrez alors son pouvoir réel de votre beauté que lorsqu’elle aura été ternie par l’âge. Mais croyez-moi, quand vous vous replongerez dans un album de vieilles photos, dans vingt ans, vous réaliserez à ce moment-là combien d’opportunités vous avez gâchées et à quel point vous étiez beaux. Et vous n’êtes pas aussi gros que vous le pensez. N’essayez pas de chercher un sens à la vie, ou bien plutôt si, inquiétez-vous en, mais sachez que ce sera aussi efficace que de mâcher du chewing-gum pour résoudre une équation mathématique. Les vrais problèmes auxquels vous allez devoir faire face sont ceux que vous n’aurez jamais envisagés. Faites, chaque jour de votre vie, une chose qui vous fait peur. Chantez. Ne jouez pas avec le cœur des autres, ne laissez pas faire ceux qui maltraitent le vôtre. Ne perdez pas votre temps avec la jalousie ; quelquefois vous serez le dernier, d’autres fois vous serez le premier... Le chemin est long, et en fin de compte, c'est seul que vous le parcourez. Souvenez-vous les compliments qu’on vous a faits, et oubliez les injures que vous avez reçues. (Si vous y arrivez, dites-moi comment...) Conservez précieusement vos lettres d'amour, et jetez les vieux relevés de compte. Étirez-vous. Ne vous sentez pas coupable de ne pas savoir ce que vous voulez faire de votre vie. La plupart des gens intéressants que j’ai connus ne l'ont su que vers 22 ou 23 ans. Et les quadragénaires les plus intéressants que je connais ne le savent toujours pas... Faites le plein de calcium. Soyez bons avec vos genoux, sinon vous le regretterez plus tard. Peut-être vous marierez-vous, peut-être ne vous marierez-vous pas. Peut-être aurez-vous des enfants, ou peut-être n’en aurez-vous pas. Vous divorcerez peut-être de l'amour de votre vie à 40 ans. Ou bien vous danserez sur de la techno pour votre soixante-quinzième anniversaire de mariage. Mais quoi que vous fassiez, ne vous félicitez pas trop, ne soyez pas non plus trop dur avec vous-même - Vos choix sont en grande partie ceux du hasard, tout comme ceux des personnes qui vous entourent. Profitez de votre corps, de toutes les façons possibles. N'en ayez pas honte, et n'ayez pas peur de ce que les gens en penseront., car vous n'aurez jamais de meilleur instrument que lui pour vivre. Dansez. Même si c'est tout seul dans la salle à manger. Apprenez les méthodes, même si vous ne les suivez pas. Ne feuilletez jamais un magazine de mode, ils ne serviront qu’à vous faire vous sentir laid..

Get to know your parents, you never know when they’ll be gone for good. Be nice to your siblings; they are the best link to your past and the people most likely to stick with you in the future. Understand that friends come and go, but for the precious few you should hold on. Work hard to bridge the gaps in geography and lifestyle because the older you get, the more you need the people you knew when you were young. Live in New York City once, but leave before it makes you hard ; live in Northern California once, but leave before it makes you soft. Travel. Accept certain inalienable truths, prices will rise, politicians will philander, you too will get old, and when you do you’ll fantasize that when you were young prices were reasonable, politicians were noble and children respected their elders. Respect your elders. Don’t expect anyone else to support you. Maybe you have a trust fund, maybe you have a wealthy spouse; but you never know when either one might run out. Don’t mess too much with your hair, or by the time you're 40, it will look 85. Be careful whose advice you buy, but, be patient with those who supply it. Advice is a form of nostalgia, dispensing it is a way of fishing the past from the disposal, wiping it off, painting over the ugly parts and recycling it for more than it’s worth. But trust me on the sunscreen…

Apprenez à connaître vos parents, vous ne connaissez pas le jour où ils disparaîtront. Soyez gentils avec vos proches, ils constituent le meilleur lien vers votre passé et certainement ceux qui vous soutiendront dans l'avenir. Comprenez que les amis vont et viennent avec le temps, mais qu’une poignée d’entre eux sera toujours là pour vous quoi qu’il arrive. Travaillez dur à relier les temps et les mœurs car plus vous vieillirez, plus vous ressentirez le besoin de fréquenter les gens que vous connaissiez étant jeunes. Allez vivre à New York, mais quittez-la avant de devenir trop amers et individualistes. Allez vivre en Californie du nord, mais quittez-la avant qu’elle ne vous ait rendu trop mous et solitaires. Voyagez. Acceptez certaines vérités indiscutables : les prix augmentent, les hommes politiques courent les jupons ; car vous aussi vous deviendrez vieux. Et alors, vous soutiendrez que, dans votre jeunesse, les prix étaient beaucoup plus abordables, les politiciens étaient honnêtes, et que les enfants respectaient les personnes âgées. Respectez les personnes âgées. N’attendez aucun soutien de personne. Vous serez peut-être héritier d’une fortune colossale ou peut-être épouserez-vous une personne très riche ; mais l’un comme l’autre pourront disparaître du jour au lendemain. Ne trafiquez pas trop vos cheveux, ou sinon à 40 ans votre chevelure aura l'air d'en avoir 85. Soyez prudents avec les conseils que l’on vous donne, mais soyez patients avec ceux qui vous les donnent. Les conseils sont une forme de nostalgie, les donner revient à écumer son passé à la recherche des ratés, pour les rafistoler, et repeindre les vieux murs à neuf puis présenter tout ça joliment. Mais croyez moi sur la crème solaire…